Viagens e Afins

Madeira, aqui tão perto!

2008-06-05T09:06:00.000-07:00

Os grandes navios de cruzeiros enchem a marina do Funchal e trazem milhares de turistas à Ilha.

O Funchal é uma metrópole construída na encosta da montanha e o centro turístico da Madeira.

A praia artificial na Calheta, com areia vinda de Marrocos, já deu muito o que falar. Um luxo numa ilha em que a areia macia foi substituida pelo xisto negro.

Vila Galé Santa Cruz

2008-06-05T08:49:00.000-07:00

Onde os pormenores fazem toda a diferença.

A viagem de Lisboa até à Ilha da Madeira é curta e indolor. Apenas hora e meia de viagem e logo se avista a famosa pérola no oceano Atlântico. Clichês à parte, o turismo é a grande fonte de receita da Madeira e, por isso, abundam as unidades hoteleiras. Então e o que distingue o Hotel Vila Galé dos restantes que se podem escolher para uma estadia na Ilha?

Ainda no avião, prestes a aterrar, descobrimos uma das razões. A figura imponente do Hotel prende logo a atenção de quem não teme as alturas e está atento à paisagem. A arquitectura moderna emoldura a piscina de águas azuis que, daquele ângulo, parece uma continuação do Atlântico.

Apetece mergulhar na piscina ou descansar numa das dezenas de varandas a saborear a beleza infinita do horizonte. Na realidade, o Vila Galé Santa Cruz não fica aquém das expectativas. Com pouco mais de 2 anos, ainda tudo cheira a novo. A pintura exterior permanece imaculada e a decoração surge discreta mas harmoniosa. Em todos os corredores e cantos recônditos do hotel, os quadros, esculturas, velas e arranjos de flores em tons da terra são alguns dos pormenores que vale a pena apreciar.

O início de uma aventura
Chegámos ao hotel a meio da noite. Santa Cruz estava imersa no silêncio, tal como seria de esperar de uma zona residencial na povoação mais antiga da Ilha. A animação nocturna está concentrada no Funchal, onde todos os dias são bons para a folia. Em Santa Cruz aprecia-se o silêncio e o lento passar das horas.

A vontade para chegar ao quarto era muita e por isso escapou-nos à observação os detalhes do design e decoração do lobby requintado. Assim que abrimos a porta, o ponto central do quarto é a cama. A madeira preta e lençois brancos contrastam com a paleta de cores terra que imperam no quarto. Comodidades não faltam, principalmente na casa de banho ampla e de elegantes mármores pretos. Mais uma vez, são os pormenores que nos surpreendem: secador para o cabelo e até um pequeno estendal retráctil.

Além de dois sofás individuais e uma pequena mesa de apoio, todos os quartos estão equipados com ecrãs LCD e leitor de DVD. Sentimo-nos em casa, longe de casa. Especialmente com o enorme roupeiro, com espaço suficiente para toda a roupa necessária a uma estadia de um mês!

De manhã, não resistimos à tentação de espreitar a vista da varanda do quarto. E que vista! Virada para o oceano, com o céu limpo, até conseguiamos vislumbrar ao longe as Ilhas Selvagens. O Vila Galé tem 262 quartos, todos com varanda, com vista para a piscina, para o oceano ou para o interior de Santa Cruz. Garantimos que vale a pena escolher um quarto nos pisos superiores. De dia ou de noite, é uma paisagem que faz bem à alma e que nunca se esquece.

Descansar ou passear eis a questão!
Ideal para uns dias de descanso, o Vila Galé Santa Cruz é muito mais do que um local para dormir e trocar de roupa. É verdade que na Ilha não faltam pontos de interesse turístico que vale a pena conhecer. Mas como o hotel tem tanto para oferecer, é quase um crime não reservar algumas horas para disfrutar o sol junto à espectacular piscina exterior.

E não nos podemos esquecer do fabuloso Satsanga Spa. Um espaço dedicado ao bem-estar, que até tem uma sala reservada para uns momentos “zen”, de cores amenas e confortáveis recantos. Há muito por onde escolher, desde alguns pacotes que podem ser adquiridos no momento da reserva, ou apenas uma das famosas massagens. Depois de um longo dia a descobrir as maravilhas que a Ilha oferece, como as localidades de Santana e Machico, nada melhor do que se entregar a uma massagem tailandesa, havaiana, shiatsu... é só escolher.

Para quem gosta de se manter em forma, o hotel dispõe ainda de uma fitness room, piscina interior aquecida, sauna, jacuzzi, banho turco, terma romana, apenas 7,5€ por dia.

Um repasto dos deuses
O Inevitável Pasta Lounge é o restaurante gourmet do hotel. Mais escondido do que o grande salão de bouffet, prima pela decoração de cores fortes e uma elegância que convida a saborear uma refeição sem pressas. Na ementa de massas e temperos italianos, recomenda-se o risotto e o spaghetti de salmão além de uma original pizza de bolo do caco, que adapta uma tradicional receita madeirense.

O bar da piscina oferece uma variedade de petiscos ao longo do dia. A animação nocturna tem lugar no pub do hotel, com shows de música e dança durante o fim de semana e nas épocas de maior ocupação. Em todos os serviços disponíveis no Vila Galé encontrámos um atendimento irrepreensível. A simpatia de todos os funcionários é sem dúvida um dos pontos fortes do hotel.

Curitiba, a cosmopolita capital do Paraná!

2007-09-24T14:41:00.000-07:00

Curitiba foi uma agradável surpresa. A capital do Paraná até parece uma cidade europeia, tanto nos edifícios como nos rostos e feições de uma população com inegáveis antepassados europeus.

Li algures que esta é uma das cidades com melhor qualidade de vida no Brasil. Talvez seja o seu lado cosmopolita que nos atraiu para a noite de Curitiba, apesar de estarmos exaustos da longa viagem.

Ainda conseguimos apreciar o exterior do Museu Oscar Niemeyer. Era tarde e não havia tempo para conhecer a obra do grande mestre da arquitectura. Ficam as fotografias do gigantesco olho, que guarda no interior o Grande Salão da Torre. Ficam também as palavras de Niemeyer: "De um traço nasce a arquitetura. E quando ele é bonito e cria surpresa, ela pode atingir, sendo bem conduzida, o nível superior de uma obra de arte."

Deixamos no ar a promessa de voltar a Curitiba, nem que seja só para passar a porta do Museu e descobrir as outras maravilhas que a capital do Paraná esconde na imensidão da cidade.

On the Road

2007-07-15T08:36:00.000-07:00

Deixámos Iguaçu com a promessa de voltar. Pela frente tinhamos mais de 500 km de estrada até Curitiba.

Rectas infinitas que cortam os vales do estado do Paraná. Pelo caminho fomos tomando nota dos enormes camiões com que nos cruzámos. Amiude apareciam algumas povoações. Pois é, não estamos mesmo em Portugal!

Curitiba aproxima-se e a exitação e inevitável: estamos prestes a embarcar em mais uma aventura!

Adeus Iguaçu!

2007-05-24T13:51:00.000-07:00

É tempo de seguir viagem...

Esta é a minha foto favorita das cataratas. Foi tirada a bordo de um dos barquinhos que fazem parte da aventura do Macuco.

Estes barcos fragéis levam-nos para debaixo de uma das quedas de água mais pequenas. É um banho físico e espiritual que nos lava a alma e a roupa que vestimos também.

Vale a pena perder o medo de cair num dos perigosos remoinhos. Vale a pena sentir a força daquelas águas e a energia que as dezenas de cataratas libertam no rio e na terra à sua volta.

Deixámos o parque exaustos mas com um sorriso rasgado nos lábios. E a promessa de lá voltar, com mais tempo para explorar os encantos do Parque Natural do Iguaçu.

Uns habitantes amistosos

2007-05-08T13:04:00.000-07:00

Ao entrar no parque do Iguaçu somos logo avisados para ter cuidado com uns bichinhos amorosos. Os quatis são famosos pela recepção que fazem aos visitantes, logo à entrada. Vêm em busca de comida e basta o cheiro para atrair estes curiosos animais.

O cuidado prende-se com a energia com que estes "peluches" animados perseguem as suas vítimas, caso detectem um traço de alimento nas suas roupas ou mochilas. Vale a pena observá-los... mas de longe!

Garganta do Diabo

2007-05-08T12:53:00.000-07:00

As cataratas do Iguaçu formam uma fronteira natural entre o Brasil e a Argentina. São mais de 270 quedas de água, que rompem caminho pelas escapas e vão embater sonoramente no rio.

A maior delas é a Garganta do Diabo, com 150 metros de largura e que cai a 80 metros de altura. O passeio pelo parque leva os visitantes até bem perto da majestosa catarata. Os pássaros e borboletas esvoaçam por entre os salpicos sem qualquer receio da força das suas águas.

Passeio divino entre a natureza

2007-05-07T18:12:00.000-07:00

Por entre a mata atlântica vislumbram-se as primeiras quedas de água. O som que nos rodeia não deixa margem para dúvidas: estamos cada vez mais perto de uma experiência divina!

Cataratas do Iguaçu, Património Mundial

2007-05-07T13:51:00.000-07:00

Antes de partir, fiz um trabalho de casa exaustivo. Estava ansiosa por conhecer de perto as famosas quedas d'água.

Chegámos bem cedo ao Parque Nacional. O calor mesmo assim já apertava. O estado do Paraná não partilha o clima abafado do Nordeste, mas quando o calor aperta, é a sério!

O Parque tem uma área total de 185.262,20 hectares. Conserva ainda uma grande extensão da mata atlântica. No seu interior ficam as espectaculares cataratas. Essa é a principal atracção turística, mas não a única.

A fauna é tão rica quanto a flora, cerca de 250 espécies de borboletas (que adoram conviver com os visitantes) e ainda mais de 800 outras espécies, entre mamíferos, anfíbios, serpentes (essa parte não me agradou lá muito), lagartos, peixes e aves.

Um autocarro levou-nos até ao início do trilho que percorre por cima das cataratas. De outra forma, iriamos demorar algumas horas a conseguir chegar até lá.

Brasil, terra dos mil contrastes

2007-05-07T13:33:00.000-07:00

Posso viajar pelo mundo inteiro. Duvido que vá encontrar a diversidade que o Brasil oferece.

Não estou a falar dos locais mais turísticos, anunciados em qualquer agência de viagens.

O Nordeste e a Baia têm os seus encantos. Mas para conhecer este território tão vasto, convido a ler a minha aventura pelo estado do Paraná, no sul brasileiro.

Numa road trip improvisada, parti ao encontro dos meus amigos A. e T. Foi a minha primeira viagem sem companhia, durante dois dias. Sai de Lisboa, com escala no Rio de Janeiro, destino a São Paulo. Pernoitei na gigantesca metrópole e na manhã seguinte apanhei um vôo interno para Foz de Iguaçu.

Passou-me logo o medo de longas viagens de avião!

Começou assim o meu deslumbramento por aquele cantinho (um eufemismo) que faz fronteira com a Argentina e o Paraguai.